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Sep 01, 2023

I prezzi dell’argento aumenteranno poiché la domanda solare record metterà a dura prova l’offerta di argento fino al 2026

(Kitco News) - Secondo gli analisti di Metals Focus, la domanda industriale di argento continuerà a crescere, esercitando pressione sull'offerta e sui prezzi e costringendo i produttori a sostituzioni. "Sopra il

(Notizie Kitco) -Secondo gli analisti di Metals Focus, la domanda industriale di argento continuerà a crescere, esercitando pressione sull’offerta e sui prezzi e costringendo i produttori a sostituzioni.

“Negli ultimi dieci anni, il consumo di argento industriale è cresciuto costantemente, aumentando la sua quota della domanda totale a circa il 50%, principalmente grazie all’aiuto del vigoroso sviluppo di applicazioni elettroniche ed elettriche”, hanno scritto gli analisti nell’ultimo rapporto Precious Metals Weekly. “Nel 2021-22, la fabbricazione industriale dell’argento ha raggiunto livelli record consecutivi, con volumi nel 2022 superiori del 16% rispetto al totale del 2010”.

Questi massimi sono stati guidati dalla rapida crescita delle applicazioni di energia verde come il fotovoltaico (PV) e i veicoli elettrici (EV). “Questa crescita a sua volta aiuta a spiegare perché, nel prossimo futuro, il mercato dell’argento probabilmente dovrà affrontare un persistente deficit strutturale”, scrivono.

Dopo le installazioni fotovoltaiche record nel 2022, Metals Focus prevede un altro nuovo massimo per la capacità installata quest’anno.

"Dopo aver nuovamente battuto il record di spedizioni nella prima metà di quest'anno, abbiamo visto che molti istituti hanno alzato le loro previsioni per i prossimi anni", hanno detto. “Ad esempio, S&P Global ha aumentato le sue previsioni per il 2023 da 30 GW a 360 GW, e anche PV Infolink prevedeva che la nuova capacità aggiunta raggiungesse 351 GW o più nel suo rapporto aggiornato. Bloomberg New Energy Finance ha rivisto la sua stima della capacità installata a 346 GW, rispetto ai 316 GW dell’inizio di quest’anno”.

“Nell’ultima prospettiva del mercato fotovoltaico globale pubblicata da Solar Power Europe, la capacità installata prevista per quest’anno è aumentata significativamente del 33% rispetto alla versione precedente, e anche le previsioni per il 2024 sono aumentate del 42%”, hanno aggiunto. “Per quanto riguarda il medio termine nel 2025 e nel 2026, gli aggiustamenti sono ancora più elevati, rispettivamente al 47% e al 54%.

Nel recente World Silver Survey pubblicato da Metals Focus a marzo, lo scenario di base per la domanda fotovoltaica nel 2023 era una capacità di produzione di 393 GW e una capacità installata di 338 GW, che secondo gli analisti è "più o meno in linea con le cifre corrette di questi istituti", ma i drammatici aumenti nelle previsioni di altri fino al 2025-26 significano che “ulteriori 900 e 1.500 tonnellate di domanda potrebbero essere aggiunte rispettivamente nel 2025 e nel 2026 se non si verifica la sostituzione dell’argento”.

La pasta d'argento è la seconda componente di costo più grande per i produttori di fotovoltaico dopo i wafer di silicio, rappresentando fino al 9% del costo totale delle celle PERC, fino al 12% delle TOPCon e fino al 16% delle celle HJT. “Stiamo assistendo a una rapida migrazione della tecnologia solare dalle celle di tipo P alle TOPCon e HJT di tipo N”, scrivono. “Sebbene l’industria migliori attivamente il processo di produzione e riduca il carico unitario di argento, il sostanziale aumento della nuova capacità installata eserciterà una chiara pressione sull’equilibrio del mercato”.

Sebbene i produttori stiano provando diversi progetti per ridurre il consumo di argento e stiano anche sostituendolo con l’argento ove possibile, “il tasso di adozione di metalli alternativi rimane basso a causa degli elevati costi di costruzione della linea di produzione”. Dicono che la maggior parte dei produttori rimane redditizia quando l’argento viene scambiato al di sotto dei 25 dollari l’oncia. “Tuttavia, la preoccupazione è che se il prezzo dell’argento dovesse salire oltre i 30 dollari l’oncia, ciò potrebbe effettivamente esercitare pressione sui produttori, e ci saranno incentivi per promuovere soluzioni metalliche alternative poiché i loro margini lordi sono generalmente inferiori al 10%”.

Gli analisti affermano che la crisi energetica globale e il sostegno dei politici ad abbandonare il consumo energetico ad alta intensità di carbonio manterranno la tendenza al rialzo delle tecnologie energetiche verdi. “Mentre si prevede che la domanda esplosiva renderà la situazione dell’offerta di argento più difficile e potrebbe causare volatilità dei prezzi poiché attira acquisti speculativi, la maggior parte degli attori industriali ha preparato soluzioni in anticipo attraverso l’innovazione tecnologica”, scrivono.

“Tuttavia, l’argento è ancora oggi una delle migliori opzioni in termini di rapporto costo-prestazioni nelle applicazioni conduttive industriali, e le prospettive brillanti per la domanda a lungo termine rimangono invariate”.